Po prvýkrát sa k Vám prihováram touto cestou na začiatku osláv 150.
výročia vyhlásenia dogmy o Nepoškvrnenom počatí Panny Márie. Túto pravdu
nám ako dogmu predložil pápež Pius IX. 8. decembra 1854. V tento
rok, presnejšie 8. decembra 2003, sme začali ročné oslavy tejto,
pre nás kresťanov tak veľmi významnej udalosti. Už od 8. storočia bol na
východe slávený sviatok ku cti Nepoškvrnenej a teologická dišputa nad touto
pravdou viery poznačila dejiny teológie prakticky od ich začiatku. Pravda
o Nepoškvrnenom počatí Panny Márie nám hovorí, že Boh si ju vyvolil už
pred vekmi za matku svojho Syna, a preto ju zachránil od každého hriechu
a obdaril ju plnosťou svojich milostí, aby bola dôstojným príbytkom Jeho
Syna. Toto vyvolenie Bohom dalo Márii zvláštne postavenie v Cirkvi. Jej
miesto a úlohu sa po stáročia v Cirkvi snažia spoznať a pochopiť nielen
teológovia, ale aj mnohí svätí, ktorí celý svoj život dokázali postaviť
na úplnom odovzdaní sa pod jej ochranu. Medzi nich patrí aj sv. Maximilián
Kolbe, zakladateľ Rytierstva Nepoškvrnenej (MI), ktorý sa o svoju lásku
k Nepoškvrnenej delí s nami prostredníctvom svojho hnutia. Tým, že sa stávame
členmi MI cez úplne zasvätenie sa Nepoškvrnenej, môžeme sa istejšie približovať
k Bohu a získavať svätosť.
Na Slovensku má naše hnutie už viac ako 10 000 členov, avšak v praxi
táto veľká sila nie je adekvátne viditeľná v živote Cirkvi. Chcel by som,
aby nám tento rok priblížil nielen teoretickú pravdu viery, ale aby
sa pre nás, členov MI, stal pripomenutím praktickej stránky našej mariánskej
spirituality a povzbudil nás všetkých k aktívnejšiemu zapájaniu sa do diania
v Cirkvi. Zvlášť v miestnej Cirkvi. Konferencia Biskupov Slovenska v Pastoračnom
a evanjelizačnom pláne katolíckej Cirkvi na Slovensku 2001 – 2006 ako zvláštny
cieľ pre každé laické hnutie uvádza: “prispieť k tomu, aby sa kresťanstvo
stávalo životným štýlom, kultúrou.” Rytierstvo Nepoškvrnenej môže k tomuto
cieľu prispieť zvláštnym spôsobom, keď si uvedomíme, že práve naše
zasvätenie sa Nepoškvrnenej nás zaväzuje k tomu, aby sme boli pre iných
výzvou a priťahovali ich k Najsvätejšiemu Srdcu Ježišovmu tam, kde sa práve
nachádzame: doma, na pracovisku, v obchode, v škole, na dovolenke a podobne.
Teda, aby sme svoju vieru prakticky žili.
V tomto roku Nepoškvrnenej sa snažme prehĺbiť svoje zasvätenie
sa Panne Márii. Zapájajme sa do pastoračných i intelektuálnych aktivít,
ktoré budú vyvíjané na oslavu Nepoškvrnenej. Sami podľa možnosti zdôrazňujme
v našich podujatiach túto tak pre nás dôležitú pravdu, že naša Nebeská
Matka je Nepoškvrnená. O svoje aktivity a zážitky sa snažme deliť s inými
aj prostredníctvom nášho časopisu Rytier Nepoškvrnenej, ktorý je pre nás
formou našej vzájomnej komunikácie ale aj apoštolátu.
Všetkým členom Rytierstva Nepoškvrnenej a ctiteľom Nepoškvrnenej Matky
pri príležitosti vianočných sviatkov vyprosujem veľa Božích milostí. Stretnutie
s Božím Synom narodeným z Nepoškvrnenej Matky nech je pre každého z nás
zdrojom nádeje v týchto pochmúrnych časoch a Jeho hviezda nech Vás vedie
po cestách života priamo na stretnutie s Ním v nebi. Nový rok, ktorý začíname,
nech je pre nás všetkých ďalším veľkým krokom k svätosti, o to väčším,
že ho urobíme spolu s Nepoškvrnenou.